De la apariția controlerelor logice programabile (PLC), diferite sisteme de control automat au migrat către aplicații industriale, inclusiv controlere de automatizare programabile (PAC) și actualele controlere industriale programabile Edge (EPIC). Aceste controlere oferă utilizatorilor mai multe opțiuni în ceea ce privește costul, amprenta, densitatea de intrare/ieșire (IO), compatibilitatea magistralei de câmp, comunicarea, funcționalitatea de programare și viteza de procesare. S-a intensificat, de asemenea, competiția între furnizorii de control de top.
PLC-urile, introduse în anii 1960, au revoluționat automatizarea industrială, oferind un sistem de control fiabil și flexibil, care putea fi reprogramat pentru a răspunde cerințelor de producție în schimbare. PAC-urile, dezvoltate în anii 1990, au adăugat mai multă putere de procesare, capacitate de memorie mai mare și capabilități avansate de comunicare pentru a susține aplicații de control complexe și la scară largă.
EPIC-urile, un concept recent în controlul industrial, combină avantajele PAC-urilor cu tehnologiile emergente de edge computing, conectivitate în cloud și analiza datelor. EPIC-urile sunt concepute pentru a oferi o soluție de control de înaltă performanță, cu latență scăzută și sigură pentru sistemele industriale distribuite. Acestea permit utilizatorilor să proceseze și să stocheze datele la nivel local, accesând în același timp servicii cloud pentru putere de calcul și capabilități de analiză suplimentare.
EPIC-urile oferă mai multe beneficii față de PAC-urile tradiționale, cum ar fi factori de formă mai mici, arhitecturi modulare și caracteristici îmbunătățite de securitate cibernetică. EPIC-urile oferă, de asemenea, mai multă flexibilitate în ceea ce privește conectivitatea IO, acceptând diverse protocoale și standarde, inclusiv OPC UA, Modbus și Ethernet/IP.
Pe măsură ce cererea pentru sisteme industriale inteligente și conectate crește, concurența dintre furnizorii de controlere este de așteptat să se intensifice. Pentru a rămâne în fruntea pieței, furnizorii trebuie să continue să inoveze și să-și îmbunătățească produsele pentru a răspunde nevoilor în evoluție ale clienților industriali.
